Aerogenerador

Un aerogenerador es un dispositivo capaz de producir energía eléctrica a través de la energía eólica y mediante el funcionamiento de rotores de palas. 

Significado de aerogenerador

La energía cinética del viento producida gracias a la energía eólica puede ser convertida en energía eléctrica gracias a los aerogeneradores. Este dispositivo está formado por unas palas que giran a unas 15 revoluciones por minuto. Dependiendo del tipo de aerogenerador y tecnología empleada, la velocidad puede ser constante o variable. Además, la velocidad del rotor puede variar también en función de la velocidad del viento. 

El aerogenerador es, por lo tanto, un dispositivo capaz de transformar la energía cinética del viento en energía eléctrica. Este proceso se consigue gracias al rotor (transforma la energía cinética en energía mecánica) y al generador (transforma la energía mecánica en energía eléctrica).

¿Cómo un aerogenerador es capaz de producir energía?

La energía del viento puede ser aprovechada para generar energía eléctrica. Como ya hemos comentado, para conseguirlo es necesario la fuerza del viento y un aerogenerador. En primer lugar, es necesario tener en cuenta que los aerogeneradores deben ser instalados en zonas donde el viento predomina y su fuerza sea elevada y constante. Además, han de orientarse en la dirección del viento. 

Una vez instalados en el modo y lugar, la fuerza del viento hará funcionar algunas de las principales e indispensables partes de un aerogenerador:  

• Rotor: está formado por tres palas y un cubo que las une. La principal función del rotor es captar la fuerza del viento y convertirla en energía mecánica a través de la rotación que genera.
• Multiplicadora: su función es elevar la velocidad de giro para alcanzar las 30 revoluciones por minuto a 1500 rpm. La multiplicadora se encuentra unida al motor por un eje.
• Generador: es la parte del aerogenerador que se encarga de convertir la energía mecánica de rotación en energía eléctrica.

Además, en aquellos casos en los que los aerogeneradores forman parte de un parque eólico, los diferentes aerogeneradores presentes están unidos entre sí por cables subterráneos que transportan la energía eléctrica a una estación transformadora desde donde se envía directamente a los hogares o negocios a través de diferentes redes de distribución.

Tipos de aerogeneradores

En la actualidad existen diferentes tipos de aerogeneradores, entre los que destacan los aerogeneradores de eje vertical y los aerogeneradores de eje horizontal. Ambos modelos es habitual encontrarlos en parques eólicos creados y destinados a la producción de energía eléctrica. 

• Aerogeneradores de eje horizontal: la rotación de estos aerogeneradores se encuentra de forma paralela a la base. Suelen ser el tipo de aerogenerador que más se utiliza debido a su fiabilidad y eficiencia. Se componen de diferentes partes como el rotor, la góndola, la multiplicadora y el generador. Además, cuentan con una gran versatilidad en cuanto a potencia.
• Aerogeneradores de eje vertical: además de porque su orientación es diferente, los aerogeneradores de eje vertical se diferencian de los de eje horizontal por contar con otras características y particularidades diferentes. Entre sus ventajas, destaca que se pueden colocar a menos distancia un aerogenerador de otro, no necesitan de un mecanismo que los oriente a la dirección del viento y se pueden instalar a una distancia menor del suelo. En cuanto a las desventajas, al tener menos altura pueden desperdiciarse corrientes de aire, son menos eficientes, menos estables y requieren de una mayor inversión.